La carátula del álbum muestra a Spencer Elden de 4 meses bajo el agua en una piscina con los brazos extendidos, agarrando un billete de un dólar que está colgando frente a él de un hilo de pescar.
El martes, Elden presentó una demanda que fue obtenida por Variety. En él, afirma que la imagen de él desnudo, que desde entonces se ha convertido en una de las portadas de álbumes más reconocibles a nivel mundial de la historia, constituye pornografía infantil.
“Las imágenes expusieron la parte íntima del cuerpo de Spencer y mostraron lascivamente los genitales de Spencer desde que era un bebé hasta el día de hoy”, alegan los abogados de Elden en documentos legales presentados en California esta semana.
La demanda también afirma que Nirvana «comercializó intencionalmente la pornografía infantil de Spencer y aprovechó la naturaleza impactante de su imagen para promocionarse a sí mismos y a su música a sus expensas». BuzzFeed News se ha comunicado con un representante de Nirvana para hacer comentarios.
Si bien las imágenes no sexualizadas de bebés generalmente no se consideran pornografía infantil según la ley estadounidense, el abogado de Elden, Robert Y. Lewis, afirma que la imagen cruza un umbral hacia las imágenes pornográficas.
En la demanda, Lewis argumenta que la inclusión del billete de un dólar, que se impuso digitalmente después de que se tomó la foto, hace que el bebé parezca «una trabajadora sexual».
En otros lugares, la imagen se ha interpretado como una declaración artística sobre el capitalismo. El director de arte de la portada, Robert Fisher, dijo anteriormente que Kurt Cobain se inspiró para la portada después de ver un documental sobre bebés nacidos bajo el agua.
“[Él] pensó que la imagen sería una portada genial. Esa visión era un poco demasiado gráfica, por lo que optamos por el bebé que nadaba ”, dijo Fisher.
En los documentos legales, Elden afirma que su “verdadera identidad y nombre legal están vinculados para siempre a la explotación sexual comercial que experimentó cuando era menor, que se ha distribuido y vendido en todo el mundo desde que era un bebé hasta la actualidad”.
El hombre de 30 años también alega que ha sufrido una serie de «daños de por vida» como resultado de la carátula del álbum de 1991, que incluyen «angustia emocional extrema y permanente», «interferencia con su desarrollo normal y progreso educativo» y » tratamiento médico y psicológico «.
Ahora, Elden está pidiendo $ 150,000 en daños a cada uno de los 15 acusados. Estos incluyen a los miembros sobrevivientes de la banda Dave Grohl y Krist Novoselic, la viuda de Kurt Cobain, Courtney Love, los administradores de la propiedad de Cobain, el fotógrafo Kirk Weddle y el director de arte Robert Fisher.
También está buscando daños y perjuicios de varias compañías discográficas que han distribuido el álbum desde su lanzamiento en 1991.
El baterista original de Nirvana, Chad Channing, también aparece como acusado, lo que es una sorpresa dado que no estuvo involucrado en «Nevermind», ya que dejó la banda en 1990 antes de que se grabara el álbum, informó Variety .
A pesar de que la portada fue filmada por un amigo de los padres de Elden, Kirk Weddle , el caso legal alega que la familia nunca firmó un comunicado autorizando el uso de la imagen de su hijo. La sesión se produjo cuando Weddle se acercó a sus amigos para preguntarles si podía fotografiar a su hijo mientras trabajaba en la portada.
“Tuve suerte de que mis amigos acabaran de tener un bebé, Spencer, y me confiaron a él”, recordó Weddle sobre el rodaje, hablando con The Guardian en 2019. “Creo que obtuve $ 1,000 para rodarlo, eso fue por todo , incluido el equipo y el costo de otro buzo de rescate».
Al hablar sobre la famosa obra de arte en 2008, el padre de Elden, Rick Elden, le dijo a NPR que le ofrecieron $ 200 por la sesión, que supuestamente duró unos 15 segundos.
También recordó que rápidamente se olvidó de la foto hasta tres meses después, cuando vieron la portada en la pared de Tower Records en Sunset Boulevard en Los Ángeles.
Tres décadas desde su lanzamiento, el álbum ha vendido más de 30 millones de copias en todo el mundo, y Elden ha recreado la portada mientras usa bañador varias veces para conmemorar sus 10, 20 y 25 aniversarios.
Sin embargo, anteriormente había expresado sus sentimientos encontrados acerca de estar en la portada del álbum, y le dijo a la revista Time en 2016 que «se enojó un poco» por eso a medida que crecía.
“Mirando hacia atrás, se siente un poco estúpido hacer entrevistas al respecto, porque no tuve nada que ver con eso, pero mucho que ver con todo al mismo tiempo”, dijo. «Es una sensación realmente extraña ser parte del impulso de otra persona, estar atrapado en esta estela de cosas».
Aparte de un oso de peluche y un álbum de platino que recibió de Geffen Records cuando tenía un año, Elden reveló durante la entrevista que nunca había conocido ni escuchado de ninguno de los miembros supervivientes de Nirvana.
“Estaba tratando de llegar a estas personas. Nunca conocí a nadie. No recibí una llamada ni un correo electrónico. Me acabo de despertar ya siendo parte de este gran proyecto «, dijo en 2016.» Es bastante difícil, sientes que eres famoso por nada, pero en realidad no hiciste nada más que su álbum «.
Y a pesar de afirmar que nunca fue compensado por la portada del álbum, Elden, que tiene tatuado «Nevermind» en el pecho, dijo en 2016 que es un fanático del concepto de la portada, que describió como «genio».
En 2019, Kirk Weddle le dijo a The Guardian que todavía está en contacto con Elden casi 30 años después de que lo fotografió cuando era un bebé y confesó que pensaba que el tema de portada de «Nevermind» merecía una compensación por su participación.
“Solía pensar, ‘¡Hombre, cuando ese chico tenga 16 años me odiará!’ No lo hace, pero está en conflicto con la imagen. Siente que todos ganaron dinero con eso y él no. Creo que se merece algo. Pero siempre son los sellos discográficos los que ganan dinero ”, dijo el fotógrafo.
